Whitsundays trip

16/02

Après avoir bien travaillé, on a enfin pu s’offrir un tour dans les Whitsundays, ces îles paradisiaques au large d’Airlie Beach. 

On a pris un petit bateau à moteur (ocean rafting) très rapide qui remuait beaucoup (c’était cool!), on a fait une petite promenade sur Whitsunday Island, on a pris le lunch sur une autre petite île, et ensuite on a fait du snorkelling dans deux sites différents autour de Hook Island. On a passé une super journée!

Vue de Hill Inlet Lookout :

Notre bateau, à la pause déjeuner :

Et c’est parti pour le snorkelling!

Avec la singer suit, une combinaison pour se protéger des méduses mortelles…

Nico qui croit qu'il va attraper des poissons (première fois qu’il faisait de la plongée)!

Ce n’est pas la Grande Barrière de Corail, c’est le corail frangeant (fringing reef), mais c’était quand même super beau!

Un Parrot Fish, il est coloré et a un bec comme celui des perroquets!

Une sorte de bouche, qui s’ouvre et se ferme, impressionnant!

Il y a aussi beaucoup de coraux morts, tout gris, au fond de l’océan :

Un Maori Wrass aux couleurs magnifiques (il faisait plus d’un mètre) :

Le bisou!

Airlie Beach & Conway National Park

31/07 puis 12-17/02

Airlie Beach est la porte d’entrée vers les Whitsundays Islands, 74 îles paradisiaques. Cette jolie petite ville très animée attire de nombreux touristes. Et juste à côté se trouve le parc national Conway, qui offre de superbes vues sur les eaux turquoises bordant les îles…

Voici un aperçu de la rue principale, plutôt colorée :

Une sculpture de Dugong sur l’esplanade :

Le joli lagoon d’Airlie beach (le plus grand lagoon d’Australie) :

Vue du Lion’s Lookout sur Shute Harbour : 

Sur la plage de Coral Bay dans le Conway National Park, pas de sable mais plein de coraux ramenés par l’océan :

Un drôle de champignon nommé Colus pusillus :

Encore un beau Figtree sur Airlie Creek Track :

Une petite scinque à gorge bleue :

Mt Rooper Lookout, dans le Conway National Park, beautiful!

Swamp Bay, toujours dans le Conway National Park :

Un couple de Bush Stone-Curlew, ces beaux oiseaux marchent très délicatement et de manière saccadée, comme des danseurs de tango!

Et il y a aussi des rhinocéros en Australie, mais ce sont des Rhinoceros Beetles! Moins impressionnant!

Totorica's farm

5/12 - 12/02

Ensuite on est allé vivre à la ferme des Totorica’s Brothers, là où Nico avait ramassé les poivrons et les mangues. Les fermiers sont super sympas et nous ont laissé habiter là-bas gratuitement et on avait tout le nécessaire : toilettes, douches, cuisine avec frigos et four, machine à laver, même la télé! C’était dans un coin paumé, un hameau nommé Gumlu où il n’y a que des fermes aux alentours et pas grand chose à faire… La ferme s’étendait sur 10 km2, des champs de poivrons et de manguiers à perte de vue…

Nico taillait les manguiers avec six autres gars : deux italiens, trois allemands et un français.

La Pasta Mafia! Le jour de Noël, on a appris à faire des pâtes fraiches sous les conseils des italiens, perfetto! De gauche à droite : Nico, Achraf, Angelo, Johna, Andrea et Juju (il manquait deux allemands) :

Au jour de l’an, la team des magic hats! Nico, Phillip, Juju, Angelo, Johna et Lukas :

Nico qui taille un manguier avec une petite scie au bout d’une longue perche :

Une rangée de manguiers taillés :

Dans les manguiers, on peut aussi trouver quelques animaux sympathiques autres que des moustiques…

Un lézard à collerette (photo prise avec un smartphone) :

Un tree snake (photo également prise avec un smartphone) :

Voilà la cuisine, infestée d’insectes tous les soirs : scarabées puants, cafards, criquets, moustiques et compagnie :

Et les grenouilles que l’on retrouvait tous les matins dans la vaisselle (donc deux fois plus de vaisselle à faire…) :

Deux Rainbow Lorikeets :

Une Pale-headed Rosella :

Un Red-tailed Black Cockatoo :

De décembre à avril. c’est la saison humide dans le Nord de l’Australie. Même si cette année a été relativement sèche, on a quand même eu des grosses pluies et les champs de manguiers ont été inondés, ce qui a retardé la taille :

Et enfin, un des nombreux couchers de soleil qu’on a pu admirer là-bas :

Home Hill Backpackers

11/09 - 14/12

Après que le garagiste ait vidé nos comptes bancaires, on a cherché du boulot entre Cairns et Bowen. Mais on s’est fait remballer par tous les fermiers, soit ils n’avaient besoin de personne, soit ils embauchaient uniquement par l’intermédiaire des « working hostels ». Alors on a fait comme tout le monde, on est allé séjourner dans le « backpacker » de Home Hill, on payait 150$ par semaine chacun pour que la patronne nous trouve (peut-être) du travail…

Finalement, on s’en est pas trop mal sorti, ça nous a permis d’avoir plein d’expériences dans des fermes différentes. Nico a ramassé les piments, les poivrons et les mangues. Quant à moi, j’ai ramassé les piments, les poivrons, les mangues, j’ai emballé les melons, les poivrons, les concombres et les mangues et j’ai aussi bossé deux soirs dans un pub (comprendre les australiens bourrés c’est quelque chose!).

Home Hill est une petite ville calme située dans la région Burdekin, la capitale australienne du sucre de canne. C’est une communauté rurale prospère, bâtie sur un aquifère côtier (un immense lac souterrain) à 10m de profondeur (les locaux disent que la région repose sur de « l’or liquide »). Dans un pays si familier avec les sècheresses, cette ressource en eau est une aubaine pour les agriculteurs. Ils cultivent en majorité du sucre de canne (c’est très rentable car cela nécessite très peu de main d’oeuvre, juste des gros tracteurs), mais aussi beaucoup de fruits et légumes.

Cueillette des petits piments rouges :

Dans les champs de chilis, il y avait plein de toutes petites grenouilles vertes trop mignonnes, et on a aussi vu plusieurs Brown Snakes (serpent mortel mais pas agressif)…

Capsicum picking (Nico est tout au fond sur la photo, il a fait ça pendant un mois et demi, aie aie aie le dos!) :

Mango packing dans une coopérative fruitière :

La région Burdekin, c’est surtout la capitale du sucre de canne. Avant la récolte, les agriculteurs brûlent leurs champs afin d’éliminer les feuilles et les bestioles indésirables. Et ensuite, ils coupent les cannes à sucre avec leur tracteur et les transportent dans des wagons jusqu’à l’usine.

Et voilà l’usine de fabrication du sucre et produits dérivés :

The Burdekin Bridge, qui traverse la Burdekin River :

Ce pont a été construit en 1957. Avant cette date, l’ancien pont (beaucoup plus bas) était submergé chaque année durant la saison humide et tout le Nord du Queensland était déconnecté du reste de l’Etat.

On a aussi vu pas mal de petites bébêtes à Home Hill.

Un house gecko :

Un couple de petits faucons (Nankeen Australian Kestrel) :

Une Saint Andrew's Cross Spider :

Un possum insomniaque (c’est la seule fois où on en a vu pendant la journée) :

Et pendant nos jours de congés, on est allé se balader sur les plages environnantes…

Un Jabiru à Alva Beach :

Nico qui chasse le crabe :

Petite escapade à Molongle beach (il y avait du vent!) :

Les crabes colorés de Groper Creek :

Mount Bartle Frere, highest Queensland summit (1622m)

4/09

On est monté au sommet du Mont Bartle Frere (1622m d’altitude) dans le parc national de Wooroonooran, c’était une super rando! 7,5km (aller) et 1500m de dénivelé, on a escaladé la montagne à travers une forêt tropicale magnifique classée au patrimoine mondial. C’était dur, c’était de plus en plus raide, à la fin c’était presque de l’escalade, on a beaucoup transpiré mais ça valait vraiment le coup!

Une petite plante carnivore (drosera spatulata), on en a vu pas mal sur les bords du chemin :

Au sommet, il y avait aussi plein de lézards qui se faisaient bronzer sur les rochers :

Magnifique vue du sommet des Bellenden Ker Range :

Et la redescende était toute aussi sportive!