Fogg Dam Recreation Area

4/05

Au beau milieu de la région des Wetalnds, Fogg Dam Recreation Area est un petit parc marécageux qui ne paye pas de mine mais qu’on a adoré car on y a vu plein de d’animaux, notamment nos premiers crocos!!!

C’est aussi là-bas que les moustiques nous a déclaré la guerre! 

Un soir où on avait laissé une porte du van ouverte, on s’est retrouvés envahis avec plus de 500 moustiques à l’intérieur! On a passé une bonne partie de la nuit à les écrabouiller, j’en ai même eu des croûtes sur le dos de la main! Et on transpirait comme des boeufs, en pull pour ne pas se faire piquer et bien sûr il n’était pas question d’ouvrir la fenêtre! On s’en rappellera de cette nuit!

Une grosse Dragonfly :

Un Northern Yellow Spotted Monitor (plus d’1m50 de long, sans la langue!) :

Mousoon Forest :

Des Royal Spoonbills :

Et voilà les crocodiles d’eau douce!

Le Nord de l’Australie abrite deux espèces de crocodiles : Les dangereux crocodiles marins (saltwater crocodiles ou « salties ») et les crocodiles d’eau douce (freshwater crocodiles ou « frechies »). 

Les crocodiles d’eau douce se différencient de leurs cousins par leur plus petite taille et leur museau qui est plus étroit. Bien qu’ils ne soient pas agressifs, les « frechies », qui peuvent quand même atteindre 3m de long, sont très vifs et très impressionnants. Ils mangent essentiellement des poissons, insectes et petits vertébrés.

Darwin

2 - 3/05

Comme d’habitude, on ne s’est pas attardé dans la grande ville de Darwin, capitale du Territoire du Nord. On a seulement visité le Museum & Art Gallery of the Northern Territory et les Botanic Gardens et ensuite on est allé découvrir les parcs des environs.

Un magnifique tableau de l’exposition d’art aborigène des îles Tiwi et de la Terre d’Arnhem :

La forêt tropicale de Holmes Jungle Nature Park :

Un White-bellied Sea Eagle : 

Et un gros Carpet Python!

Litchfield National Park

1/05

A 130 km au Sud de Darwin, le parc national de Litchfield regorge de magnifiques cascades qui se jettent dans des bassins à l’eau cristalline très propices à la baignade. On y trouve également de superbes termitières « cathédrales » et « magnétiques ».

Dans cette région aux climats extrêmes, les vulnérables petites termites se sont remarquablement bien adaptées. Leurs termitières géantes les protègent de la chaleur de la journée, de la fraîcheur de la nuit et gardent leur stock de nourriture au sec pendant la saison des pluies.

Les termitières cathédrales peuvent dépasser les 5m de hauteur, impressionnant pour des petites bébêtes de 5mm!

Champ de termitières magnétiques, semblables à des stèles funéraires :

Les termites magnétiques, que l’on trouve nulle part ailleurs, sont appelées ainsi car elles peuvent percevoir le champ magnétique terrestre sur lequel elles se basent pour construire leurs termitières. Effectivement, ces termitières sont toutes alignées sur un axe Nord-Sud et conçues pour avoir une température régulière, en captant le soleil du matin et en échappant à la chaleur de l’après-midi.

Florence Falls :

Les Wangi Falls, bordées de forêt humide :

Nitmiluk National Park

27 - 30/04

Nous avons quitté le désert d’Australie centrale pour retourner dans le Nord du Northern Territory, où nous avons trouvé des paysages plus verts, des sources d’eau chaudes et des gorges magnifiques. On a notamment adoré le parc national de Nitmiluk, dans lequel on a fait une super rando de plus de 32km!

Vue sur la rivière Katherine depuis Barrawei Lookout :

Maman Flying Fox qui donne la tété à son bébé :

Smith Rock :

La savane et ses gumtrees tortueux :

Lily Ponds, petit paradis pour nous tout seuls!

Butterfly Gorge :

Les cascades de Leliyn :

Juju à Upper Pool :

MacDonnell Ranges

19 - 23/04 

La chaine de montagne de MacDonnell s’étend sur 640km à l’Est et à l’Ouest d’Alice Springs.

On y trouve des failles impressionnantes, des roches aux formes hors du commun et des gorges aux couleurs magnifiques.

Selon les « Arrernte », les aborigènes de la région, c’est une chenille géante qui a façonné ce paysage à l’époque du Dreamtime. C'est ce que raconte ces peintures rupestres situées dans l’Emily Gap Nature Park :

Trephina Gorge Nature Park :

"Aboriginal grasshoppers" :

Une belle rando de 18km nous a mené jusqu’à ce beau point de vue sur le Sud-Ouest du Northern Territory :

Un Long-nosed Dragon :

Corroboree Rock, roché sacré formé par les lacs salés il y a plus de 800 millions d’années :

Un magnifique Bearded Dragon qui s’était fait roulé dessus, on l’a alors amené jusqu’au Reptile Center d’Alice Springs pour qu’il se fasse soigner :

Une bande de Zebra Finches, oiseaux très communs :

Un couple de Painted Firetail (toujours de la famille des finches, mais ceux-là sont moins communs) :

La gorge d’Ormiston, dans la partie Ouest des MacDonnell Ranges :

Ochre Pits, falaises d’ocres utilisées par les aborigènes :

Watarrka NP - Kings Canyon

17 - 18/04

On a fait un petit détour (de 384km) jusqu’au parc national de Watarrka pour voir Kings Canyon, le canyon le plus spectaculaire de l’outback!

Une bonne bouille de chameau! (Oui, on sait, avec une bosse, c’est un dromadaire mais ici on les appelle « camels »)

La rando de Kings Canyon Rim serpente sur les crêtes du canyon au bord des falaises vertigineuses :

The Garden of Eden, une oasis au beau milieu du canyon :

Vue sur les énormes dômes de grès :

Un Ring-tailed Dragon bien camouflé (ce lézard change de couleur selon son environnement) :

Uluru - Kata Tjuta National Park

15 - 16/04

Uluru, monolithe sacré pour les aborigène et monument emblématique de l’Australie, mérite le détour.

Planté au beau milieu du désert, en terre aborigène, ce monolithe, de 350m de haut et 9,7km de périmètre, est constitué d’arkose, une roche grise qui devient rouge-orangé au contact de l’eau. Vieux de 600 millions d’années, Uluru n’est pas lisse mais plein de surprenants reliefs et cavités sculptés par la nature. Il recèle même quelques peintures rupestres.

A une cinquantaine de km, les Kata Tjuta sont tout aussi impressionnantes . Il s’agit d’un ensemble de 36 monolithes de roche conglomérée dont le plus haut s’élève à 540m.

Lever de soleil sur les Kata Tjuta :

Autre profil des Kata Tjuta :

Belle rando dans la Valley of the Wind :

La silhouette d’Uluru sous un lever de soleil rougeoyant :

Le fameux monolithe vu de plus près :

On a admiré ses changements de couleur au coucher du soleil :

Un superbe baby Ringed Brown Snake :