Nitmiluk National Park

27 - 30/04

Nous avons quitté le désert d’Australie centrale pour retourner dans le Nord du Northern Territory, où nous avons trouvé des paysages plus verts, des sources d’eau chaudes et des gorges magnifiques. On a notamment adoré le parc national de Nitmiluk, dans lequel on a fait une super rando de plus de 32km!

Vue sur la rivière Katherine depuis Barrawei Lookout :

Maman Flying Fox qui donne la tété à son bébé :

Smith Rock :

La savane et ses gumtrees tortueux :

Lily Ponds, petit paradis pour nous tout seuls!

Butterfly Gorge :

Les cascades de Leliyn :

Juju à Upper Pool :

MacDonnell Ranges

19 - 23/04 

La chaine de montagne de MacDonnell s’étend sur 640km à l’Est et à l’Ouest d’Alice Springs.

On y trouve des failles impressionnantes, des roches aux formes hors du commun et des gorges aux couleurs magnifiques.

Selon les « Arrernte », les aborigènes de la région, c’est une chenille géante qui a façonné ce paysage à l’époque du Dreamtime. C'est ce que raconte ces peintures rupestres situées dans l’Emily Gap Nature Park :

Trephina Gorge Nature Park :

"Aboriginal grasshoppers" :

Une belle rando de 18km nous a mené jusqu’à ce beau point de vue sur le Sud-Ouest du Northern Territory :

Un Long-nosed Dragon :

Corroboree Rock, roché sacré formé par les lacs salés il y a plus de 800 millions d’années :

Un magnifique Bearded Dragon qui s’était fait roulé dessus, on l’a alors amené jusqu’au Reptile Center d’Alice Springs pour qu’il se fasse soigner :

Une bande de Zebra Finches, oiseaux très communs :

Un couple de Painted Firetail (toujours de la famille des finches, mais ceux-là sont moins communs) :

La gorge d’Ormiston, dans la partie Ouest des MacDonnell Ranges :

Ochre Pits, falaises d’ocres utilisées par les aborigènes :

Watarrka NP - Kings Canyon

17 - 18/04

On a fait un petit détour (de 384km) jusqu’au parc national de Watarrka pour voir Kings Canyon, le canyon le plus spectaculaire de l’outback!

Une bonne bouille de chameau! (Oui, on sait, avec une bosse, c’est un dromadaire mais ici on les appelle « camels »)

La rando de Kings Canyon Rim serpente sur les crêtes du canyon au bord des falaises vertigineuses :

The Garden of Eden, une oasis au beau milieu du canyon :

Vue sur les énormes dômes de grès :

Un Ring-tailed Dragon bien camouflé (ce lézard change de couleur selon son environnement) :

Uluru - Kata Tjuta National Park

15 - 16/04

Uluru, monolithe sacré pour les aborigène et monument emblématique de l’Australie, mérite le détour.

Planté au beau milieu du désert, en terre aborigène, ce monolithe, de 350m de haut et 9,7km de périmètre, est constitué d’arkose, une roche grise qui devient rouge-orangé au contact de l’eau. Vieux de 600 millions d’années, Uluru n’est pas lisse mais plein de surprenants reliefs et cavités sculptés par la nature. Il recèle même quelques peintures rupestres.

A une cinquantaine de km, les Kata Tjuta sont tout aussi impressionnantes . Il s’agit d’un ensemble de 36 monolithes de roche conglomérée dont le plus haut s’élève à 540m.

Lever de soleil sur les Kata Tjuta :

Autre profil des Kata Tjuta :

Belle rando dans la Valley of the Wind :

La silhouette d’Uluru sous un lever de soleil rougeoyant :

Le fameux monolithe vu de plus près :

On a admiré ses changements de couleur au coucher du soleil :

Un superbe baby Ringed Brown Snake :

On the road to Uluru

13 - 24/04

Station service de l’outback (« Opal Fuel », $2.04/L, ouille ouille ouille!) :

Un émeu de Curtin Springs Roadhouse :

Mount Conner :

Voilà le Thorny Devil :

Ce superbe lézard, dont le corps est recouvert d’épines, peut changer légèrement de couleur selon son environnement. 

Il se nourrit exclusivement de petites fourmis noires (5000 par repas) et il est capable de boire en recueillant l’humidité de la terre par les fentes entre ses écailles. L’eau remonte ensuite, par ces mêmes fentes, jusqu’à sa bouche. 

Il peut vivre entre 6 et 20 ans.

Un Wedge-tailed Eagle (ils sont fréquents dans le Northern Territory) :

Devils Marbles

13/4

Les « Devils Marbles » (ou «  Karlu Karlu » pour les Warumungu, aborigènes locaux) sont de gros rochers ronds entassés en piles. Après plus de 1000km de paysages extrêmement plat, c’est assez surprenant!

Ces billes se sont formées à partir des vestiges d’une couche de granite, érodée au fil de millions d’années.

Un goanna :

En route pour le Northern Territory!

9 - 12/04

Maintenant, en route pour le Territoire du Nord! Nous avons suivi la Flinders Highway, qui relie Townsville à Mount Isa en traversant d’interminables plaines et quelques petites villes minières.

On a fait une petite halte au musée de Richmond, le « Kronosaurus Corner », qui renferme une belle collection d’ossements de dinosaures marins trouvés dans les environs. Les deux plus impressionnants étaient un squelette partiel de Kronosaurus Queenslandicus (un prédateur de 14m de long, c’est le plus gros reptile marin découvert à ce jour dans le Queensland) et ce superbe squelette de Plesiosaure quasi-complet mesurant 4,25m de long :

Nos premiers émeus sauvages :

Mount Isa, ville minière où l’on trouve du plomb, du cuivre, de l’argent et du zinc :