Uluru - Kata Tjuta National Park

15 - 16/04

Uluru, monolithe sacré pour les aborigène et monument emblématique de l’Australie, mérite le détour.

Planté au beau milieu du désert, en terre aborigène, ce monolithe, de 350m de haut et 9,7km de périmètre, est constitué d’arkose, une roche grise qui devient rouge-orangé au contact de l’eau. Vieux de 600 millions d’années, Uluru n’est pas lisse mais plein de surprenants reliefs et cavités sculptés par la nature. Il recèle même quelques peintures rupestres.

A une cinquantaine de km, les Kata Tjuta sont tout aussi impressionnantes . Il s’agit d’un ensemble de 36 monolithes de roche conglomérée dont le plus haut s’élève à 540m.

Lever de soleil sur les Kata Tjuta :

Autre profil des Kata Tjuta :

Belle rando dans la Valley of the Wind :

La silhouette d’Uluru sous un lever de soleil rougeoyant :

Le fameux monolithe vu de plus près :

On a admiré ses changements de couleur au coucher du soleil :

Un superbe baby Ringed Brown Snake :

On the road to Uluru

13 - 24/04

Station service de l’outback (« Opal Fuel », $2.04/L, ouille ouille ouille!) :

Un émeu de Curtin Springs Roadhouse :

Mount Conner :

Voilà le Thorny Devil :

Ce superbe lézard, dont le corps est recouvert d’épines, peut changer légèrement de couleur selon son environnement. 

Il se nourrit exclusivement de petites fourmis noires (5000 par repas) et il est capable de boire en recueillant l’humidité de la terre par les fentes entre ses écailles. L’eau remonte ensuite, par ces mêmes fentes, jusqu’à sa bouche. 

Il peut vivre entre 6 et 20 ans.

Un Wedge-tailed Eagle (ils sont fréquents dans le Northern Territory) :

Devils Marbles

13/4

Les « Devils Marbles » (ou «  Karlu Karlu » pour les Warumungu, aborigènes locaux) sont de gros rochers ronds entassés en piles. Après plus de 1000km de paysages extrêmement plat, c’est assez surprenant!

Ces billes se sont formées à partir des vestiges d’une couche de granite, érodée au fil de millions d’années.

Un goanna :

En route pour le Northern Territory!

9 - 12/04

Maintenant, en route pour le Territoire du Nord! Nous avons suivi la Flinders Highway, qui relie Townsville à Mount Isa en traversant d’interminables plaines et quelques petites villes minières.

On a fait une petite halte au musée de Richmond, le « Kronosaurus Corner », qui renferme une belle collection d’ossements de dinosaures marins trouvés dans les environs. Les deux plus impressionnants étaient un squelette partiel de Kronosaurus Queenslandicus (un prédateur de 14m de long, c’est le plus gros reptile marin découvert à ce jour dans le Queensland) et ce superbe squelette de Plesiosaure quasi-complet mesurant 4,25m de long :

Nos premiers émeus sauvages :

Mount Isa, ville minière où l’on trouve du plomb, du cuivre, de l’argent et du zinc :